Costruzione e ispezioni della camera da vuoto dell’iniettore di neutri per l’esperimento MITICA (progetto ITER)

MITICA (Megavolt ITER Injector & Concept Advancement) consiste nel prototipo degli iniettori di neutri per il riscaldamento ausiliario del plasma nell’esperimento ITER, in costruzione presso il sito di Cadarache in Francia e finalizzato alla verifica della fattibilità tecnica della fusione termonucleare controllata come fonte di energia. Gli obiettivi di ITER potranno essere raggiunti solo grazie anche al contributo indispensabile del fascio di neutri di due di tali iniettori, ciascuno dei quali trasferisca al plasma una potenza di 16.7 MW per impulsi di durata fino a un’ora. L’esperimento MITICA, in fase di realizzazione presso il sito PRIMA (Padova Research on ITER Megavolt Accelerator) gestito dal Consorzio RFX di Padova, ha lo scopo di testare ed ottimizzare il prototipo di iniettore di neutri per ITER. I componenti di MITICA saranno installati in una camera da vuoto composta da due moduli di acciaio 304L uniti tra loro da un giunto flangiato: il Beam Source Vessel (a forma di cubo di lato circa 5 m e massa 67 t) contenente la sorgente di ioni e il Beam Line Vessel (con sezione di circa 4.5 m x 4.5 m, lunghezza 11 m e massa 76 t) contenente i componenti lungo la linea del fascio. Questo contributo vuole evidenziare l’implementazione dei requisiti di progetto nel design costruttivo e nella fabbricazione di queste grandi camere da vuoto prodotte mediante saldatura e lavorazione alla macchina utensile; vengono toccati argomenti quali la scelta dei materiali, i processi di fabbricazione individuati per soddisfare i requisiti e le ispezioni eseguite durante la fabbricazione. Per il BSV si raccolgono anche gli esiti dei collaudi finali eseguiti presso il fabbricante, poiché la costruzione di questa doppia camera da vuoto volge alla sua fase conclusiva.